Plantes aromatiques et thérapeutiques (HERBES)
Les plantes médicinales ou thérapeutiques, également appelées herbes, constituent une grande partie du règne végétal. Ces herbes fournissent des substances actives qui, après leur absorption par un organisme vivant, présentent la propriété pharmaceutique d'un médicament. Toutes les parties d'une plante peuvent être identifiées comme des produits pharmaceutiques, que ce soit la fleur, les feuilles et les fruits ou la tige et les racines. Les plantes aromatiques sont belles et parfumées et fournissent une abondance de propriétés pharmaceutiques utiles tout en étant utilisées quotidiennement pour la cuisine.
Certaines des herbes que nous utilisons principalement à Kissamos et en Crète sont les suivantes :
THYME
C'est un buisson de petite hauteur (30 cm), avec des pousses dressées, extrêmement durable, dégageant un arôme agréable. Situé dans les régions méridionales et méditerranéennes de l'Europe, dans différentes régions d'Asie et cultivé en Amérique du Nord.
Une fois séchées, les feuilles de thym prennent une couleur vert-brun et dégagent leur arôme lorsqu'on les écrase. Leur saveur est très forte, légèrement épicée et riche. Avec ses fleurs séchées, il est utilisé comme épice pour parfumer différents plats de poissons, de viandes, de nombreuses sauces, de soupes, etc. C'est l'un des principaux ingrédients de la liqueur Bénédictine.
Le thym est particulièrement apprécié des abeilles et le miel de thym est d'une qualité exceptionnelle.
OREGANO
La plante a une hauteur de 20-80 cm et ses feuilles sont de longueurs opposées 1-4 cm. Ses fleurs sont de couleur blanc-violet et fleurissent surtout de juin à août selon la région.
L'origan grec est une plante vivace et buissonnante et sa qualité est considérée comme la meilleure au monde. Outre son arôme et sa saveur distinctifs dans les aliments, l'origan possède de nombreuses propriétés pharmaceutiques, dont la plus importante (les produits pharmaceutiques connus) est la substance active du carvacrol. C'est un antidiarrhéique, un anti-inflammatoire et un bactéricide. Sous forme de thé, il est utilisé pour le relâchement des intestins, expectorant pour la toux, aide contre l'hypertension et l'artériosclérose. L'huile d'origan aide à soigner les maux de dents.
Il est utilisé comme assaisonnement principalement dans la cuisine et moins souvent comme thé, qui est considéré comme utile contre la toux. Il est couramment utilisé dans la salade.
La récolte de l'origan commence à la floraison de la plante, les plantes sont séchées dans des chapiteaux ou des séchoirs spéciaux, puis elles sont broyées et tamisées.
C'est le principal assaisonnement des pays méditerranéens et le principal ingrédient de la cuisine grecque et italienne.
ROSEMARY
C'est un arbuste aromatique, à feuilles persistantes, qui appartient à la race des ''Rosemarinos'' et à la famille des mauvaises herbes. Il pousse tout seul et est à feuilles persistantes, il est connu depuis la Rome antique et la Grèce pour ses usages culinaires et médicinaux.
On dit que c'est l'une des herbes qu'Adam et Eve ont emportées lorsqu'ils ont été bannis du paradis. C'est pourquoi Dieu lui a donné des propriétés médicinales particulières afin de soulager l'humanité.
Le romarin possède des propriétés curatives et pharmaceutiques exceptionnelles, raison pour laquelle il est largement utilisé dans les produits pharmaceutiques.
Le romarin est l'une des principales herbes de la cuisine méditerranéenne. Il s'accorde avec les pommes de terre au four et frites également. Il donne une bonne odeur au pain, au bœuf, à l'agneau, au gibier de chasse, au poisson, aux fruits de mer, aux omelettes, aux soupes, aux sauces, aux légumes et aux escargots. En général, elle a une grande durabilité en cuisine et peut être utilisée dès le début de la cuisson.
SPEARMINT
C'est un type de plante très populaire en Grèce, avec un parfum agréable et très plaisant qui est cultivé dans les patios et les jardins. La menthe verte appartient à la famille de la menthe et possède les mêmes propriétés aromatiques que cette dernière. Pour se développer, elle a besoin d'un sol riche et humide et d'un temps ensoleillé ou d'un peu d'ombre. Elle fleurit de juillet à septembre et a de petites fleurs roses ou violettes. La menthe verte fait partie des plantes qui se multiplient et se croisent si facilement qu'il est facile d'en trouver plus de 30 sortes différentes.
La menthe verte peut être récoltée toute l'année et nous pouvons l'avoir toujours fraîche dans un pot ou la faire sécher dans un vase.
Elle est reconstituante, digestive, apaise l'estomac, antispasmodique, arrête le hoquet, tandis que la mastication de ses feuilles soulage des migraines et des maux de dents.
PARSLEY
Ses feuilles contiennent une grande quantité de vitamine A et C et des sels inorganiques. Il contient également une huile très forte dans ses spores, qui possède des propriétés aphrodisiaques.
Il se marie parfaitement avec le poisson, les viandes, les sauces, les soupes et les légumes.
Dans notre petit jardin botanique, vous pouvez rencontrer toutes les herbes ci-dessus et bien d'autres encore. Dans notre cours de cuisine vous aurez l'occasion de voir leurs différentes utilisations et bien sûr de les déguster dans différentes combinaisons avec d'autres produits locaux.
